É uma área de interesse nacional que se caracteriza por ser
constituída por paisagens naturais, seminaturais e humanizadas, sendo um exemplo
da integração harmoniosa das populações humanas na Natureza, apresentando
amostras das características naturais da vegetação.

Exemplos de Parques Naturais em Portugal:

- Alvão

- Arrábida

- Douro Internacional

- Montesinho

- Ria Formosa

- Serra da Estrela

- Serra de São Mamede

- Serra de Aire e Candeeiros

- Sintra - Cascais

- Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina

- Vale do Guadiana

- Tejo Internacional

- Litoral Norte

Escolhemos falar do Parque Natural do Litoral Norte. Este parque ocupa, predominantemente, a costa Atlântica e a sua preservação é uma das condições indispensáveis à manutenção do sistema dunar, actualmente sujeito a forte erosão.

O parque natural apresenta uma grande diversidade de flora e fauna, salientado-se as espécies vegetais de habitat dunar e pré-dunar, que apresentam um importante papel na fixação das dunas.

A fauna é constituída por várias espécies de aves, sendo algumas migradoras, de mamíferos, de peixes e de répteis.

A garça-real é uma espécie migradora protegida por convenções internacionais.

O pato-real é uma espécie migradora.

O ouriço-cacheiro é frequente nas regiões rurais do parque natural.

O parque sofreu intervenção humana ao longo de décadas o que, apesar de ameaçar a biodiversidade natural, também valorizou a área.